张家界市位于湖南省西北部，原名大庸，早在原始社会晚期，先民就已在此一带繁衍生息，到了尧舜时代，“舜放欢兜于崇山，以变南蛮”，于是中国历史上便有了“南蛮”一说，1994年更名为张家界市。境内生活着土家、白、苗、回等少数民族。

张家界以其得天独厚的旅游资源闻名于世，有中国第一个国家级森林公园张家界和天子山、索溪峪两个自然保护区组成的武陵源风景区，1992年被联合国教科文组织列入《世界自然遗产名录》。区内以世界罕见的石英砂岩峰林峡谷地貌为主体，集桂林之秀、黄山之奇、华山之险、泰山之雄于一体，藏赂、桥、洞、湖、瀑于一身，有“扩大的盆景、缩小的仙山”之美称。

除武陵源核心景区外，张家界市还有桑植县的八大公山自然保护区、亚洲第一大洞九天洞、贺龙元帅故乡洪家关、慈利县的道教圣地五雷山、以及永定区的天门山森林公园、“江南名刹”普光禅寺、玉皇洞石窟等自然、人文风景点300余处。

去张家界旅游的最佳时间是春秋两季。春天的张家界落英缤纷、芳草鲜美，溯金鞭溪，游十里画廊，探黄龙洞，体会进入桃花源的惊喜；秋天的张家界天高云淡，层林尽染 ，登天子山，步入西海，宛若置身石林海洋之中。张家界的土特产特多，尤以猕猴桃、青岩茗翠茶、龙虾花茶、慈利杜仲等最为著名，此外还可以买些土家风味的“辣妹子辣腊”系列食品带回家去。