北海位于北京故宫西北，是我国现存历史悠久、规模宏伟的一处古代帝王宫苑，被誉为世界上建园最早的皇城御苑，素有人间“仙山琼阁”之美称。这里原是辽、金、元、明、清五个朝代的皇家“离宫御苑”。

明、清两代，北海与中海、南海合称三海。清乾隆年间大规模扩建，现存建筑多为那时所建，基本上已是现在的格局了。北海全区可分为琼华岛、团城、北海东岸与北岸四个部分。琼华岛是全园的中心，岛上建筑、造景繁复多变，堪称北海胜景。位于北岸的九龙壁更是气势磅礴，为中国仅有的三个九龙壁之一。园中的“仿膳饭庄”以经营清宫风味菜肴著称。

门票：大门票10元（学生票5元）；此外，团城需另外买票1元，上善因殿也要另外买票1元。开放时间：9：00-18：00。交通：乘公交车5、101、103、109、124、812、814、846到北海前门，乘13、42、107、111、118、810、701公交车到北海后门。